A Justiça Federal aceitou uma série de denúncias apresentadas pelo Ministério Público Federal em Paranavaí, transformando em réus 86 envolvidos no maior esquema de importação de anabolizantes e eletrônicos por meio aéreo já realizado no Brasil.
A organização criminosa foi desbaratada durante a deflagração da Operação Celeno, em 16 de junho, num trabalho conjunto entre Ministério Público Federal, a Justiça Federal e a Polícia Federal.
O esquema contava com integrantes que atuavam em vários estados e movimentava anualmente cerca de R$ 3 bilhões em mercadorias contrabandeadas. A organização criminosa era formada por quatro núcleos que agiam no Paraguai e nos estados do Paraná, São Paulo e Minas Gerais. Durante as investigações foi constatado que os quatro grupos, quase diariamente, conduziam aeronaves de Salto Del Guairá, no Paraguai, até pistas clandestinas no interior de São Paulo. As mercadorias eram encaminhadas para entrepostos de armazenamento, de onde eram transportadas por caminhões até os destinatários finais.
Os responsáveis pelos fretes aéreos eram contratados por agenciadores baseados em Foz do Iguaçu, no Paraná, e em cidades do Paraguai. Parte da comercialização dessas mercadorias acontecia em empresas dos próprios contrabandistas, estabelecidas em Ribeirão Preto, no interior de São Paulo e também na capital paulista.
Entre os denunciados estão agentes da Polícia Federal e da Polícia Civil de São Paulo. Em princípio foram oferecidas quatro denúncias referentes aos quatro grupos identificados durante as investigações, entretanto, os feitos foram desmembrados e resultaram, até o momento, em 41 ações penais. Os processos que já tramitam na Justiça Federal narram a realização de 585 voos clandestinos, e também a prática dos crimes de descaminho, organização criminosa internacional e de favorecimento real. Os líderes dos bandos compartilhavam informações constantemente e alguns pilotos voavam para mais de um dos grupos criminosos identificados.
Pelo menos doze aeronaves eram utilizadas pelos criminosos – quatro foram apreendidas ao longo da investigação que se iniciou em 2013. Em 26 de outubro de 2015 o caso ganhou repercussão nacional quando uma das aeronaves foi forçada a pousar no Aeroporto Edu Chaves, em Paranavaí, depois de ser alvejada pela Força Aérea Brasileira, quando retornava ao Paraguai. Cada uma destas aeronaves levava cerca de 600 quilos em mercadorias, num valor estimado de US$ 500 mil por frete.
Ao longo de toda a investigação já foram apreendidos 112 automóveis – alguns de luxo – e 11 aviões, além de muitos imóveis, joias e dinheiro. No dia da deflagração da Operação Celeno foram cumpridos 138 mandados judiciais, sendo 28 de prisão preventiva, 15 de prisão temporária, 18 de condução coercitiva e 77 de busca e apreensão no Paraná, São Paulo, Espírito Santo e Minas Gerais.