Há 14 anos a revista IstoÉ publicou uma reportagem sobre Dirceu Leite da Silva, o Macalé, hoje com 51 anos, menino pobre que cruzou países da América Latina e estados brasileiros em cima de uma bicicleta. De lá para cá sua história se ampliou, passou a fazer palestras voltadas para crianças e adolescentes, destacando a importância do esporte e o perigo das drogas, além de se dedicar a treinar jovens talentos no futebol. Foi numa viagem dessas, de bike, saindo à frente da delegação de pequenos jogadores, quando deixou Dourados (MS) em direção a Colorado, em janeiro passado, que ele sofreu um acidente perto de Nova Esperança: um motociclista, para não bater num caminhão, foi para cima de Macalé, que sofreu ferimentos; o piloto fugiu. Enquanto estava no hospital, com a mão fraturada, sua bicicleta sumiu. Desde o final de maio ele estabeleceu-se na casinha do Papai Noel, na principal praça de Paiçandu. Encontrou o lugar sujo e abandonado e transformou-o numa moradia temporária: na próxima terça-feira ele receberá uma bicicleta nova de presente, de um empresário de Sarandi (Coli), e pretende retomar a rotina de atleta que foi interrompida por causa do acidente; em fevereiro ele contou seus planos ao repórter Cláudio Viola, em reportagem a O Diário.
A presença de Macalé na casinha do Papai Noel incomodou algumas pessoas e o poder público, mas a maioria das pessoas tem ajudado o ciclista, que recebe doações de alimentos e água e, de certa forma, cuida do local, que até então servia para encontros de desocupados. Dirceu, que carrega um caderno com recortes de reportagens sobre sua aventura e ídolos do esporte, quer superar logo o período difícil que atravessa, e vai superar porque é determinado e conquista as pessoas, virou temporariamente o dono da casinha praça da Igreja Santo Cura D´Ars, o que chegou a produzir uma piada na cidade: dizem que a casinha do Papai do Noel onde vive foi a única obra inaugurada pelo prefeito Vladão neste mandato.