No sábado, 16, a morte do ex-prefeito de Maringá José Cláudio Pereira Neto (PT) vai completar 20 anos. Ele foi o primeiro, e único até agora, petista eleito para a chefia do Executivo local, numa disputa que reuniu outros oito candidatos; fez mais de 107 mil votos (mais de 69%, no segundo turno).

Em janeiro de 2014 ele foi escolhido Personalidade 2023 pela extinta revista Página 9, que publicou um texto de sua irmã, Terezinha Beraldo Pereira, atual secretária de Políticas Públicas para as Mulheres de Maringá, e fotografias inéditas do prefeito quando estava licenciado para tratamento médico; ele enfrentava um câncer. Confira abaixo o depoimento publicado na revista:

Em 2005 Cássia Giseu Beraldo Pereira, irmã de José Cláudio, publicou o livro “Quarto 49”, em que conta a infância do petista e detalha o período de enfrentamento à doença.

Quando sua morte fez 10 anos o Partido dos Trabalhadores de Maringá promoveu uma homenagem. Em agosto do ano passado, no programa Edilson Correia em Comunidade, o então deputado federal Enio Verri (atual presidente da Itaipu Binacional), o presidente do PT local, vereador Mário Verri, além de Terezinha, Cássia e Francisco Silva, que foi diretor do extinto jornal Hoje (confira abaixo).

Após sua morte o vice-prefeito João Ivo Caleffi administrou a cidade, não conseguindo vencer a eleição em 2004, por uma série de circunstâncias, que incluíram a distribuição de pesquisa eleitoral considerada irregular. José Cláudio Pereira da Silva está sepultado na área reservada aos ex-prefeitos no Cemitério Municipal de Maringá, na quadra-28, linha-3, lote-1, unidade-1.