O primeiro restaurante de luxo da cidade foi o Lord Lovat, do dr. Herbert Mayer, na avenida Tiradentes

Maringá foi sempre conhecida como um lugar onde se come bem. Nos meus primeiros tempos aqui, ainda solteiro, fazia as refeições na Cantina do Zitão, onde conheci os meus primeiros amigos maringaenses. Com o fechamento da cantina, mudei para o restaurante do Vando.

Porém meu primeiro almoço na cidade foi no dia em que aqui cheguei, 17 de janeiro de l955, na Churrascaria Guarany, do Cildio Castanho e Dona Aurora. Ficava na Rua Aquidabã (atual Neo Martins), onde está hoje o Hotel Golden Ingá. Durante duas décadas foi um lugar superbadalado, ostentando inclusive a glória de ter servido um churrasco ao rei Pelé, em 1965.

Mas o primeiro restaurante de luxo foi o Lord Lovat, do Dr. Herbert Mayer, localizado na Avenida Tiradentes, perto de onde está hoje um McDonald’s. O Lovat era famoso pela fineza do seu serviço e das instalações, com prataria importada e garçons trazidos de Curitiba e São Paulo.

Durou até 1956, quando o Dr. Mayer assumiu a gerência do Grande Hotel Maringá, que passou a ser o ponto mais elegante da cidade. Em seus dois grandes salões, o azul e o amarelo, o GH, além de servir comida chique, era o local das reuniões do Rotary e do Lions e dos grandes banquetes oferecidos às autoridades e celebridades visitantes.

Antes do GH, o principal hotel da cidade era o Palace, do pioneiro Ângelo Planas. Ficava na Avenida Brasil, entre as avenidas Duque de Caxias e Getúlio Vargas. O restaurante do Palace foi durante um bom tempo um dos preferidos das pessoas mais abastadas para os almoços dos domingos.

Outro lugar que marcou época na história da cidade foi a Churrascaria Galeto Sulino, do casal Luiz e Olívia Poltronieri. Funcionou na Avenida 15 de Novembro, esquina com a Duque, mantendo por mais de 40 anos uma numerosa clientela.

Sem falar de outros vários, que ainda nos deixam com água na boca: o restaurante do Aldo, a Choperia Império, o Bar Colúmbia…

Hoje as opções são tantas que é até difícil escolher.

(Crônica publicada na edição de hoje do Jornal do Povo)

Foto (colorizada): Museu da Bacia do Paraná